El color real es causado por compuestos disueltos en el agua. Puede ser natural o artificial. Los sólidos disueltos y suspendidos
(juntos) causan un color aparente. El color se mide en unidades de Platino-Cobalto. La AWWA recomienda = 15 PCU. El término
‘‘color’’ se usa aquí para referirse al color real, es decir, el color de agua del que se ha retirado la turbiedad. El término
‘‘color aparente’’ incluye no solo color debido a sustancias en solución, sino también al color que se debe a materia en
suspensión. El color aparente se determina en la muestra original sin filtrarse ni centrifugarse. En algunas aguas residuales
industriales altamente coloreadas, el color es aportado principalmente por material coloidal o en suspensión. En tales casos,
debe determinarse tanto el color real como el color aparente. Para determinar el color mediante métodos actualmente aceptados,
debe eliminarse la turbiedad antes del análisis.